Volvo Ocean Race

         Se dio a conocer el recorrido completo de la prueba. Además, se siguen sumando y confirmando equipos: el Puma Ocean Racing, con Ken Read a la cabeza, confirmó su participación, al igual que el Emirates Team New Zealand, que tendrá como sponsor a la empresa española Camper.

          Cuando falta poco más de un año y medio para que se largue la Volvo Ocean Race, se siguen produciendo novedades en  todo lo que hace a los detalles de organización.

Tal como se había adelantado a finales del año último, hace unas semanas se difundió el recorrido definitivo de la exigente competencia. En la lista, que demandó varios meses de desarrollo debido a que el comité organizador realizó un profundo trabajo de análisis, se registran algunos puertos tradicionales y algunas sorpresas. Por caso, entre los primeros están Alicante, que será nuevamente la ciudad que tendrá el honor de dar la señal de partida; Ciudad del Cabo, que volverá a hacer la primera escala, y Galway, que debutó en la versión 2008-2009 y que será el puerto de llegada.

También, hay varias ciudades que vuelven a ser sede, como Auckland y Miami, que estuvieron ausentes en varias ediciones, y que en esta oportunidad serán la cuarta y sexta escalas.

Entre las debutantes, hay varias sorpresas. Por caso, se suma Abu Dhabi, en los Emiratos Arabes, nación que está teniendo un desarrollo importante en lo que hace a los deportes náuticos y cuya designación representó una verdadera sorpresa; lo mismo sucedió con Sanya, en China, ya que el país debutó en la edición anterior con Quingdao y fue motivo de muchas quejas por parte de los participantes. Después, figuran Itajaí, en Brasil, que representará la etapa sudamericana, y Lisboa y Lorient (Francia), que serán las otras dos localidades europeas que se tocarán.

Así, la undécima edición de esta regata, que se comenzó a correr en 1973 con el nombre de Whitbread Round The World Race, arrancará en el otoño boreal de 2011 y finalizará en el verano del año siguiente, y tendrá un recorrido de 39.270 millas náuticas (ver fechas y recorrido aparte).

Más cambios

          No sólo habrá cambios en las etapas en la próxima VOR, sino que también se producirán modificaciones en el programa de regatas en los puertos de escala.

Knut Frostad, director general de la VOR, expresó que “se han realizado modificaciones en la programación, que tienden a conseguir dos objetivos fundamentales: por un lado, hemos reducido tanto el tiempo que los equipos estarán en tierra como el que transcurre entre la regata costera y la salida de la etapa oceánica. Tradicionalmente los equipos cambiaban la configuración de su barco de modo oceánico a modo regata costera y viceversa; al programar estas dos regatas de modo sucesivo abaratamos costos tanto para equipos como para patrocinadores. De hecho, también conseguimos que los equipos de tierra cuenten con más tiempo para trabajar en los barcos y como consecuencia los regatistas contarán con más tiempo para descansar. El segundo objetivo es el de entretener al público durante un largo fin de semana de plena acción, con el impresionante espectáculo que representa la Volvo en el agua. Esperamos atraer e incrementar el interés público, proveyendo a los espectadores locales de las imágenes que se desarrollen en el agua”.

      Las regatas Pro-Am, en las que invitados y público viven las regatas en primera persona, aparecen como primer evento en la agenda del fin de semana, en tanto que el segundo día del fin de semana estará reservado para la disputa de las regatas costera, que sí otorgarán puntos. Finalmente, el último punto programado será la partida de etapa oceánica.

       Otra novedad será que por primera vez la VOR finalizará con una regata costera, que se hará en la irlandesa Galway cuando llegue la flota, lo cual les dará a los equipos la oportunidad de añadir puntos para cerrar la regata.

Y para terminar, el nuevo reglamento establece que no habrá más metas volantes, aunque la flota sí tendrá que pasar algunas marcas. Entre ellas están la isla de Fernando de Noronha, a 200 millas de la costa brasileña; una zona de exclusión frente a la costa de Somalía (por el riesgo de piratería y secuestros); las islas Azores, en la etapa entre Portugal y Francia, y la mítica piedra Fastnet, último punto que las tripulaciones tendrán que virar antes de enfrentarse al sprint final por la costa Oeste irlandesa, para alcanzar su objetivo final: Galway.

                       Leé el texto completo en  la edición Nº 9 de yachting Mundial